К критериям оценки составители рейтинга использовали уровень материального благополучия и потребительскую активность, доступность недвижимости, качество медицинского обслуживания, состояние экологической среды, воды, воздуха и переработки отходов, доступность культурных ценностей, в том числе, литературы, музеев, выставок. Кроме этого в список критериев вошли состояние дорожного хозяйства, систему ЖКХ, благоустройство городского пространства, оценка условий работы городских властей, распространённость деструктивного поведения, такого, как бытовое насилие, злоупотребление алкоголем и так далее.
Авторы рейтинга отмечают, что в сравнении с 4 кварталом 2023 года качество жизни в городах выросло. «Итоговый Индекс качества жизни поднялся до 97 баллов против 91 в 4 квартале 2023 года», — отмечается в докладе директора Института социально-экономических исследований Финансового университета при Правительстве РФ, доктора экономических наук Алексея Зубца.
В рейтинге города были разбиты на три категории: с высоким качеством жизни, с достаточно высоким качеством жизни, города, где требуются усилия для повышения качества жизни.
Так, в первой категории лидерами стали Грозный (75,6 баллов), Москва (75,2 балла) и Сочи (70,7 балла). Затем идут Калуга (66,8 балла) и Санкт-Петербург (66,5 балла). Из 25 городов первой категории Тольятти (63,7 балла) занял 12-е место, обогнав, в том числе, столицу ПФО Нижний Новгород (61,2 балла), который расположился на 24-м месте.
Самара же попала в категорию городов с достаточно высоким качеством жизни с количеством баллов 60,4 (30 место в общем рейтинге).
Показательно, что по итогам 2023 года Тольятти находился на 18 месте, а Самара на 43-м. А по итогам 1 квартала 2023 года Тольятти находился на 24-м месте, а областной центра на 47-м.