14 сентября в Самарской области состоялись выборы губернатора, основная интрига которых, пожалуй, заключалась в явке. В результате, лучшие показатели продемонстрировали сельские районы, в некоторых из них, явка чуть не дотягивала до 100%. Среди таких можно назвать Шигонский, Челно-Вершинский, Хворостянский районы. Если говорить об общих результатах, то в части явки они составили 62%, что для Самарской области определенно рекорд. Голоса по кандидатам распределились следующим образом: Николай Меркушкин – 91,38%; Михаил Матвеев – 3,92%; Михаил Белоусов – 1,69%; Михаил Маряхин – 1,14%; Валерий Синцов – 0,55%. По итогам дня голосования, Николай Меркушкин провел пресс-конференцию, на которой оценил ход предвыборной кампании:
— Эта избирательная кампания была тяжелее тех, которые я проводил. Во-первых, там регион меньше, и я в течение месяца объезжал все и встречался не только с народом в актовом зале. Встречи были в универсальном зале, где менее полутора тысяч человек не собиралось. Мы подобную встречи здесь провели одну – в Кинель-Черкассах, где собралось порядка тысячи триста человек. И здесь, конечно, сложно, с точки зрения охвата, мы до сих пор не имеем той базы, которая, скажем, есть там, где работал.
Кроме этого я обязательно посещал основные предприятия. Четыре-пять точек точно посещаются, смотрим, чем дышит тот или иной муниципалитет, город, и часто сразу проводились встречи на предприятиях. Там охват был шире. И то, что со многими необходимо было проводить встречи, начинать надо было намного раньше, за два месяца. Людям многое было понятно, не надо было что-то много разъяснять. И ощущение было такое, что, если сравнивать с кампаниями, то первые мои выборы в 97-м году, очень похожи на эти. Тогда, также люди вставали, задавали вопросы. А потом уже, этих вопросов не было, потому что понимали, что они касаются соответствующих уровней власти, а у нас все в одну кучу.
