9 августа состоялось открытие ледового дворца «Лада-Арена». На торжественном мероприятии с приветственным словом выступил заслуженный тренер РФ и СССР, почетный гражданин городов Тольятти и Челябинск, мастер спорта СССР Геннадий Цыгуров.
«Очень символично, что в день физкультурника мы открываем этот замечательный дворец спорта. Для меня «Лада-Арена» — это храм. Храм спорта, в который я вхожу с огромным трепетом и волнением. Наконец-то мы дождались открытия этого замечательного сооружения. Были трудности у команды, у клуба, но надо сказать спасибо руководству АВТОВАЗа, что в трудную минуту они все-таки поддерживали команду. Мы должны также сказать огромное спасибо правительству Самарской области и лично Николю Меркушкину за то, что взялись и доделали до конца этот Храм, которого у нас не было. Это не позволяло команде несколько лет находится в лучшей лиги Европы. Однако уже сейчас Николай Меркушкин сделал заявку, и со следующего года команда будет играть в КХЛ. Я уже говорил и еще раз повторю, что в год 20-летия первой исторической победы команда «Лада» возвращается в лигу европейского хоккея».
